Beatnik's Music Corner

BUCKETHEAD - Slaughterhouse On The Prairie (Not on Label / Self Release, 2009)

Buckethead ist der Künstlername des US-amerikanischen Gitarristen Brian Patrick Carroll. Buckethead arbeitet vorwiegend als Solist, hat aber auch mit einer Reihe bekannter Musiker zusammengearbeitet, darunter Guns N’ Roses (von 2000 bis 2004) sowie Bill Laswell, Bootsy Collins, Les Claypool und Serj Tankian. Wolf Kampmann zufolge gilt er als einer der schnellsten Gitarristen der Welt, der unter rasenden Endlosläufen waghalsigste Fusionen von Speed Metal, Techno und Jazz herstellt. 1988 reichte der junge Brian Carroll einen Demosong namens "Brazos" beim amerikanischen Guitar Player Magazine ein. Der Journalist Jas Obrecht wurde so auf das Talent aufmerksam und die beiden freundeten sich an. Im Haus von Obrecht entstanden bald die Aufnahmen zu "Young Buckethead" und "Acoustic Shards", die jedoch erst 15 Jahre später erscheinen sollten. Nach einigen selbst veröffentlichten Demos, Auftritten mit seiner Band Deli Creeps und Mitwirkungen an Veröffentlichungen von unter anderem Henry Kaiser, Will Ackerman sowie dem Improvisationsprojekt Company 91 von Derek Bailey erschien 1992 auf dem Label Avant von John Zorn das Debütalbum "Bucketheadland".

Dies brachte ihn in den Dunstkreis von Bill Laswell, der mit ihm und dem Schlagzeuger Bryan Mantia (Limbomaniacs, später bei Primus und Guns N' Roses) das Speeddubprojekt Praxis startete. Bis zum Jahre 2000 arbeitete Buckethead teils mit Laswell, teils mit Mantia oder anderen an diversen Soloprojekten und dem Sideprojekt Death Cube K (Anagramm für Buckethead) und wirkte auf einer Vielzahl von Veröffentlichungen aus dem Umfeld Laswells mit, darunter Alben von Bernie Worrell, Tony Williams, Julian Schnabel, Anton Fier, Jonas Hellborg und Jon Hassell. Höhepunkte waren neben den Auftritten und Studioaufnahmen von Praxis die Zusammenarbeit mit Bootsy Collins am Projekt Zillatron 1993 sowie sein bislang bestverkauftes Album "Monsters & Robots" 1999, das mit vergleichsweise aufwändiger Promotion veröffentlicht wurde. Gegen Ende des Jahrzehnts begann auch eine sehr fruchtbare Freundschaft mit dem Schauspieler und Musiker Viggo Mortensen. Erwähnenswerte Veröffentlichungen der beiden sind "Pandemoniumfromamerica" und "Intelligence Failure", welche sich unter anderem mit dem Irakkrieg und der amerikanischen Regierung unter George W. Bush auseinandersetzten.

Nachdem Buckethead bereits 1992 als Nachfolger von John Frusciante bei den Red Hot Chili Peppers im Gespräch war, erreichte er schlagartig eine grössere Bekanntheit, als ihn Axl Rose im Jahre 2000 als Ersatz für Slash zu Guns N’ Roses rief. Die Verzögerung des Albums "Chinese Democracy" sowie ausbleibende Auftritte bewegten den Gitarristen 2004 zum Ausstieg. Wenig später erwog Ozzy Osbourne eine Zusammenarbeit, konnte sich aber mit der Maskierung Bucketheads nicht anfreunden. Stattdessen intensivierten Buckethead und Les Claypool die Gruppe Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains, welche schon 2002 als Ersatz für Praxis mit Claypool anstatt Laswell am Bass einige Konzerte gespielt hatte. Nach dem Album "The Big Eyeball In The Sky" und der anschliessenden Tour unterschrieb Buckethead einen Vertrag beim Label Serjical Strike von Serj Tankian, dem Sänger von System Of A Down, wo 2005 das Album "Enter The Chicken" erschien. Vertreten waren so unterschiedliche Musiker wie Serj Tankian selbst, Laswells Frau Gigi, Saul Williams, Efrem Schulz, Azam Ali sowie Maximum Bob, der Sänger von Bucketheads alter Gruppe Deli Creeps. Eine erste reguläre CD namens "Dawn Of The Deli Creeps" erschien ebenfalls 2005.

Die Grosszahl von Buckethead's Veröffentlichungen im neuen Jahrtausend wurde jedoch von Keyboarder Travis Dickerson übernommen, mit dem der Gitarrist in Projekten wie der Jazz Rock-Formation Thanatopsis, den kurzlebigen Gorgone und Cobra Strike oder auch der von Bill Moseley angeführten Band Cornbugs zusammenarbeitete. Über den Webshop von TDRS (Travis Dickerson Recording Studios) sind neben neuen Alben auch vergriffene Veröffentlichungen als Download erhältlich. Ausserdem werden einige ältere CD's von Death Cube K oder Arbeiten mit Shin Terai im Vertrieb angeboten. 2006 überarbeitete Buckethead seinen Song "Jordan" für das Computerspiel Guitar Hero 2, die Urversion mit Sprachsamples von Michael Jordan namens "Jump Man" erschien bereits 1999 auf "Monsters & Robots". Eine grosse Zahl an Veröffentlichungen gab es im Jahr 2007: Neben den regulären Alben wie "Pepper's Ghost" und "Decoding The Tomb Of Bansheebot" veröffentlichte Buckethead im Februar eine streng limitierte Edition namens "In Search Of The", die aus 13 CD's mit vom Künstler selbst bemalten Hüllen bestand. In ähnlicher Form erschienen auch "DCK" (von Death Cube K), die Wiederveröffentlichung des 1991 aufgenommenen Demos "Bucketheadland Blueprints" sowie "Cyborg Slunks", welches stilistisch eine Fortsetzung von "In Search Of The" darstellt. Kevin's Noodle House, eine Zusammenarbeit mit Bryan Mantia und das 5 CD's umfassende Set "Monolith" (von Death Cube K) rundeten das Jahr ab, bevor am 1. Januar in Japan "Profanation (Preparation For A Coming Darkness)", das neue Album von Praxis, erschien. Darauf vertreten waren, Enter The Chicken nicht unähnlich, verschiedene Gastsänger wie Iggy Pop, Mike Patton, Serj Tankian und Maximum Bob.

Im Februar 2008 gab Buckethead die ersten regulären Konzerte seit 2006 und tourte über weite Strecken des Jahres durch die Vereinigten Staaten. Am 16. Februar kündigte Jas Obrecht im offiziell anerkannten Forum von Buckethead.tk die Veröffentlichung der CD "From The Coop" an, einer Sammlung von Demos aus dem Jahre 1988, die am 9. März erschien. "Running After Deer" von Alix Lambert und Travis Dickerson, auf dem auch Buckethead zu hören war, wurde am 15. August veröffentlicht. Im September erschienen drei weitere CD's, darunter ein an das Bandprojekt Thanatopsis erinnerndes Album mit Mantia und Dickerson ("The Dragons of Eden"), eine experimentelle Kooperation mit dem Tourpartner That 1 Guy als Frankenstein Brothers ("Bolt On Neck") sowie eine Solo-CD ("Albino Slug") im Stile der Vorgänger "Pepper's Ghost" und "Decoding The Tomb Of Bansheebot". "Bolt On Neck" und "Albino Slug" waren bis Dezember nur bei den Konzerten erhältlich. Ende Oktober folgte "Junkyard Waltz" von Freekbass mit Beteiligung des Gitarristen sowie das Debütalbum von Science Faxtion (unter anderem mit Brain und Bootsy Collins), zuerst als Download. Am 23. November folgte die Veröffentlichung von "Chinese Democracy", dem lange verzögerten sechsten Studioalbum von Guns N’ Roses. Buckethead war hier auf zwölf der Titel zu hören, obwohl er zum Zeitpunkt der Veröffentlichung bereits mehr als vier Jahre kein Mitglied der Band mehr war. Ausserdem wirkte der Gitarrist an dem von Bootsy Collins initiierten Sampler "Fallen Soldiers Memorial" zugunsten der Fallen Heroes Foundation mit.

Am 30. Januar 2009 erschien das 25. Soloalbum "Slaughterhouse On The Prairie", produziert von Dan Monti. Im März 2009 wurde das bereits 2001 aufgenommene Album "A Pleasant Fiction" von Meridiem, ein Projekt des Sängers Percy Howard, auf dem englischen Label Voiceprint wiederveröffentlicht. Ende April 2009 wurde auf der Webseite von TDRS das 26. Soloalbum "A Real Diamond In The Rough" für Mai angekündigt. Wenig später begann die Auslieferung. Schlagzeuger Bryan Mantia war auf drei Stücken zu hören. Am 5. Juli wurde 10 Tage nach dem Tod von Michael Jackson ein Tribute-Song mit dem Namen "The Homing Beacon" auf Buckethead's Homepage veröffentlicht. Das im Januar veröffentlichte 25. Album "Slaughterhouse On The Prairie" präsentierte insgesamt 13 eher kürzere Songs, die allesamt aufgrund ihrer kompakten Kompositionsweise relativ gut konsumierbar klangen. Entgegen Buckethead's öfters angewandtes Stilmittel der teils ellenlangen und ausufernden Soloeinlagen, beschränkte er sich hier auf sogenannte Miniaturen, die jedoch keineswegs an Gehalt vermissen liessen. Im Gegenteil: Hier zeigte sich Buckethead von einer in dieser Konsequenz eher ungewöhnlich songorientierten Seite, was dieses Werk zu einem der interessantesten im schier unüberschaubaren Oeuvre des Gitarristen macht. Die Stücke "Lebron" und "Lebron's Hammer", auch "Blood Bayou" und "Robot Checkerboard" gehörten zu den Highlights hier, wobei man bei diesem Werk auf jeden Fall von einem Album von grosser Dichte sprechen konnte, nicht unbedingt nur zusammenhangslos wirkende Jams wie das öfters mal in einer Vielzahl seiner anderen Veröffentlichungen der Fall war und ist. "Slaughterhouse On The Prairie" würde ich jedem Interessierten zu einer ersten Tuchfühlung mit diesem aussergewöhnlichen und sehr talentierten Gitarristen empfehlen.

Das Jahr 2010 begann Buckethead mit der Veröffentlichung des Albums "Shadows Between The Sky". Im gleichen Monat veröffentlichte der renommierte Gitarrenhersteller Gibson die "Buckethead Signature Les Paul". In den Folgemonaten wurde es krankheitsbedingt ruhiger um Buckethead. Auf seiner Webseite verkündete er, dass es sich um einen Bandscheibenvorfall handelte. Dennoch veröffentlichte er bereits im Juli das 5-teilige, limitierte CD-Set "Best Regards", auf dem er zusammen mit Brain und Melissa Reese zu hören war. Im Oktober 2010 erschien sein 29. Soloalbum "Captain EO's Voyage", welches musikalisch an "A Real Diamond In The Rough" anknüpfte. Mit dem Titel und dem Cover des Albums bezog er sich auf sein Idol Michael Jackson und dessen Film 'Captain EO'. Im März 2011 veröffentlichte Buckethead die Single "The Rising Sun", die ausschliesslich als Download erworben werden konnte und deren gesamte Einnahmen an die Opfer der Erdbebenkatastrophe in Japan gespendet wurden. Ab Mai 2011 wurden dann mehrere Soloalben im Rahmen der neuen Buckethead Pikes-Serie veröffentlicht, die (als CD-Version) ausschliesslich über die dazugehörige Website bezogen werden konnten. Bei Buckethead Pikes handelte es sich um einen fiktiven Kioskladen in Bucketheadland. Bisher (Stand: Juni 2017) umfasst die Buckethead Pikes-Serie bereits weit über 250 Studioalben, von denen die ersten fünf noch 2011 veröffentlicht wurden. Ausserdem wirkte Buckethead 2011 zusammen mit Lawson Rollins an dessen Album "Elevation" mit.

Im Dezember 2011 wurde das Album "Electric Sea" als direkte Fortsetzung des "Electric Tears" Albums von 2002 angekündigt. Das Album erschien am 21. Febru ar 2012 und enthielt neben Eigenkompositionen auch Cover-Versionen von Johann Sebastian Bach ("La Gavotte") und Alfredo Catalani ("La Wally") sowie das bereits zuvor veröffentlichte Stück "The Homing Beacon". Des Weiteren folgten im Jahre 2012 fünf weitere Buckethead Pikes Alben. Das 11., 12. und 14. Album der Pikes-Serie wurden am 26. März und am 13. und 30. April 2013 jeweils in limitierter Auflage als handsignierte CD-R veröffentlicht. Eine reguläre Veröffentlichung der drei Alben war angekündigt. Am 13. Mai folgte die gemeinsame Veröffentlichung des 13. und 15. Pikes Albums, wobei letzteres wiederum zunächst in limitierter Auflage (handsignierte CD-R) erschien. Eine Besonderheit der zunächst ausgelassenen Pikes-Ausgabe Nr. 13 war das Cover-Motiv, welches Buckethead, beziehungsweise Brian Carroll erstmals offiziell unmaskiert zeigte. Es handelte sich dabei um ein Foto des jungen Brian Carroll gemeinsam mit dessen Vater. Die reguläre Version des 11. Pike-Albums wurde am 4. Juni 2013 unter dem Titel "Forgotten Library" veröffentlicht. Ausserdem wurden das 15., 16. und 17. Album Album der Pikes-Serie wiederum zunächst in limitierter Auflage (handsignierte CD-R) veröffentlicht. Ab da veröffentlichte Buckethead Schlag auf Schlag ein Pike-Album nach dem anderen. Nr. 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25 und 26 kamen innerhalb eines halben Jahres auf den Markt. Unklar ist bisher, warum von den neuen Pikes-Alben zunächst nur die Alben Pike 23, 24, 25 und 26 einen Titel und ein Cover erhielten. Die Alben Pike 12-22 wurden nur mit von Buckethead selbst gezeichneten Covern in limitierter Form unters Volk gebracht. Eine Ausnahme bildete einzig das 13. Pike-Album. Bis heute hat Buckethead an dieser Veröffentlichungsstrategie festgehalten und so eine unglaubliche Menge an Songs unter die Leute gebracht. Für den Nicht-brettharten Fan des Musikers eine schier unübersichtliche Fülle an Musik.

Über das Privatleben von Brian Carroll ist nahezu nichts bekannt. Eine offizielle Biografie gibt es nicht, zu seinem Gesamtkunstwerk gehört die Behauptung, er sei in einem Hühnerstall geboren und von Hühnern aufgezogen worden. In der Öffentlichkeit tritt er fast ausschliesslich mit einer weissen Maske auf. Dazu trägt er einen umgedrehten Pappeimer auf dem Kopf. Meist ist dieser von der Fastfood-Kette Kentucky Fried Chicken. Kombiniert mit einem Aufkleber mit der Aufschrift 'Funeral' soll so auf die grausamen Schlachtungsmethoden bei Kentucky Fried Chicken aufmerksam gemacht werden. Alternativ trägt er hin und wieder auch andere Maskierungen, etwa wenn er bei Proben oder Aufnahmen gefilmt wird. Das lange Zeit einzige bekannte Foto von ihm ohne Maske stammt aus dem Guitar Player Magazine, das 1988 den Beginn seiner Karriere einläutete. Auf der 'Young Buckethead (Volume 1)' DVD ist ein Clip enthalten, der den jungen Brian Carroll mit einer transparenten Maske bekleidet zeigt und somit sein Gesicht nahezu unverschleiert erkennen lässt. Interviews gibt der umtriebige Workoholic nur sehr selten und spricht dann meist über eine Handpuppe namens Herbie (selten Albert) in dritter Person von sich. Dies sorgte besonders während seiner Zeit mit Guns N' Roses für Verwirrung bei einigen Journalisten. Sein Vater ist Tom Carroll, welcher als Athletic Director an der Damien High School in La Verne tätig war. Dieser starb im September 2014, im Alter von 84 Jahren, nach langer Krankheit. Brian hat drei Schwestern (Lynn, Lisa und Laurie) sowie einen Bruder (John). Buckethead gehört zu den interessantesten, gleichzeitig mysteriösesten und unberechenbarsten Musikern unserer Zeit.